最近，奇才在主场对阵篮网时未能展现出应有的拼搏精神，最终以较大差距败北。而公牛则在与爵士的较量中惜败，遭遇了五连败。这两支球队的低迷状态，尤其是公牛近期的下滑，让火箭手中的2026年公牛二轮选秀权变得愈加重要。
尽管公牛本赛季初期表现不俗，但近期状态回落，目前他们已跌至东部第九位。随着绿军和魔术的快速追赶，公牛的排名有可能继续下滑，这对火箭而言无疑是好消息。值得一提的是，2026年将是一个备受关注的选秀大年，许多有潜力的年轻球员将进入选秀池。知名NBA记者凯文·奥'康纳透露，甚至有高管认为，如果弗拉格今年不参选，等到2026年他顶多也只是探花，甚至有可能跌至五六顺位，可见这一届新秀的整体实力之强。
更为关键的是，火箭将在2026年没有首轮选秀权。这一签早在威少的交易中被送至雷霆，尽管有前四保护，但火箭的战绩稳居西部前列，已不可能再进行重建，因此这个首轮签基本无法保住。相比之下，公牛的二轮选秀权就显得尤为重要。事实上，即便是二轮签，依然能够挖掘到有用的角色球员。例如，2021年选秀中，35号秀赫伯特·琼斯便入选了最佳防守阵容，本赛季场均贡献10.1分、3.6篮板和2.4助攻；38号秀阿约·多森姆场均拿下15.2分和3.2助攻，三分命中率高达46.3%；55号秀阿龙·威金斯场均也能贡献14.8分，三分命中率达到41.7%。这些球员已成为各自球队的重要轮换球员。
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目前，火箭的薪资空间较为紧张，他们急需通过新秀合同来获得红利。而总经理斯通一直以挖掘潜力球员而著称，当初通过交易送走惠特摩尔，换来了2026年公牛二轮签和2029年国王二轮签。如今看来，这笔交易无疑是一次具有远见的操作。遗憾的是，惠特摩尔在加盟奇才后未能延续之前的良好表现，面对篮网的比赛中只打了13分钟，贡献了6分，回到了不太受重用的状态。火箭原本希望通过他换取一个首轮签，但最终未能如愿，只能接受现有的交易结果，这对球队和球员来说都是一种无奈的妥协。
如今，火箭已经告别了重建，进入了冲击冠军的阶段。休赛期，他们签下了超级巨星凯文·杜兰特。尽管杜兰特已经36岁，但他上赛季依然能够场均贡献26.6分，他的加盟极大地提升了火箭的竞争力。杜兰特也对火箭队友赞不绝口，尤其在战胜魔术后，他盛赞火箭球员的高篮球智商，认为这些球员在关键时刻懂得如何赢球，甚至多次称赞谢泼德和申京。他表示，自己与多位内线球员合作过，但没有人像申京那样懂得如何得分。
这些评价也证明了斯通在选人上的眼光独到。申京和谢泼德等高球商球员，已经为球队带来了实实在在的帮助。相信在未来的选秀中，火箭会更加注重球员的篮球智商。如今，火箭的核心阵容已经由申京、小贾巴里·史密斯等年轻球员组成，再加上杜兰特这样的老将坐镇，球队的目标也非常明确——在未来2到3年内，力争冲击总冠军。
相信火箭在未来的征程中，定能乘风破浪，创造辉煌！
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