国际足联近日正式确认，备受瞩目的世界杯扩军计划将于2026年美加墨三国联合举办的赛事中首次实施。这项重大改革将使参赛队伍从传统的32支增加到36支，创造世界杯88年历史上前所未有的规模。
为什么选择2026年扩军？
据内部人士透露，国际足联早在2017年就开始研究扩军方案。经过长达5年的可行性论证，最终选择在北美三国联合承办的这届赛事实施，主要基于三点考虑：
- 北美地区具备完善的体育基础设施
- 三国联合办赛能分摊组织压力
- 时区优势更适合全球转播
新赛制具体如何运作？
36支球队将被分成6个小组，每组6队。小组赛阶段每队将进行5场比赛（原为3场），小组前两名及4个成绩最好的第三名晋级淘汰赛。这种赛制既能保证更多比赛场次，又能让弱队获得与强队交手的机会。
"这是世界杯向更多国家敞开大门的重要一步。"国际足联主席因凡蒂诺在新闻发布会上表示，"我们相信这将为足球运动带来新的活力。"
扩军带来的连锁反应
专家分析指出，扩军后亚洲和非洲的名额可能各增加2-3个，这让中国男足等长期徘徊在世界杯门槛外的球队看到了希望。不过也有批评声音认为，比赛质量可能因此下降，小组赛的观赏性会打折扣。
目前确定的2026年世界杯举办城市包括纽约、洛杉矶、墨西哥城等16个城市，预计总比赛场次将突破100场。门票销售工作将于2024年底启动，届时球迷们可以亲身体验这场史无前例的足球盛宴。